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Algunos métodos novedosos e interesantes de instalación están siendo utilizados para colocar cables de fibra óptica en ductos. A veces llamado "soplado de cable" estos métodos usan una corriente de aire de alta presión (200+ cfm y 100+ psi de presión de retorno) para "empujar" el cable. La mayoría de las máquinas para el soplado también disponen de métodos mecánicos para "empujar," donde el cable es empujado por ruedas de tracción a medida que entra en el ducto. Recientemente la compañía American Polywater completó un estudio acerca de la lubricación en el soplado de alta velocidad y se han presentado los resultados de la materia en el National Fiber Optic Engineer's Conference (NFOEC) este verano. Algunos resultados y datos acerca del estudio realizado se presentan en este TeleTópicos.
Comencemos repasando los dos procedimientos básicos para la instalación por soplado.
Tipo Pistón Mensajero
En este tipo de unidad de soplado, un pistón mensajero se adhiere al frente del cable. El aire empuja el pistón y el pistón "hala" el cable. La fuerza con la que se hala el cable es esencialmente la presión de aire por el área del pistón. En los 120 psi la fuerza puede ser de 150 lbs para un ducto interno de 1.25 pulgadas y de 850 lbs para un ducto interno de 3 pulgadas. Los usuarios deben tener en cuenta que existe una fuerza que hala en el soplado con pistones, y que la tensión máxima del cable debe ser respetada.
Tipo Flujo Laminar
El segundo tipo de unidad de soplado no usa un pistón y permite un flujo total de aire a través del ducto. Los cálculos indican que son posibles velocidades de aire superiores a 150 kph (100 mph). Este aire empuja la chaqueta del cable, dándole a ésta una fuerza general sobre toda su superficie.
Empujado Mecánico
El empujado siempre ha sido una manera efectiva para la colocación de tramos cortos de cable en ducto. Sin embargo sólo se puede empujar un cable hasta el punto que se pandee, que puede ser menos de 10 lbs para un cable flexible y de planta interna, hasta 75 lbs para un cable armado y de planta externa. El empujado de cables de planta externa está limitado a unos pocos metros, aún en tramos rectos de ductos. Esto significa que las fuerzas de aire de pistones o laminares, son esenciales para lograr que las unidades de soplado funcionen en corridas de 1.000 a 1.700 metros (3.000 a 5.000 pies) típicas en construcciones de planta externa.
Tuberías Selladas de Aire
Las máquinas de soplado no funcionan si los ductos presentan fugas de aire. Para ello es preciso que los empalmes de ductos sean reforzados. Hasta la fecha la mayoría de los soplados de cable se han realizado con ducto interno continuo de polietileno, lo que reduce las posibilidades de pérdida de aire. Sería un error intentar soplar cable en un ducto que no ha sido previamente preparado para las presiones y fuerzas que se manejan con este procedimiento.
Parámetros Claves de Aplicación
Las investigaciones en cuanto al soplado de cables de fibra óptica indican la existencia de tres factores principales con relación a la longitud máxima a la que puede ser soplado un cable. Estas son:
American Polywater concluyó recientemente una serie de experimentos acerca el soplado de aire a altas velocidades con una unidad de corriente laminar. El coeficiente de fricción fue analizado. Los resultados son útiles para quienes estén realizando o planeen realizar instalación de cables con esta técnica. Las pruebas demuestran el desenvolvimiento superior del lubricante de American Polywater, Polywater® Prelube 2000.
Método Experimental
Se ha desarrollado un método especial para medir la fricción que se desarrolla durante un soplado de aire de alta velocidad. Las pruebas fueron hechas con una unidad de soplado de corriente laminar, con el "empujador mecánico" desconectado. El cable fue pasado a través de un ducto de 100 m de longitud y con varias curvaturas. La única fuerza en el cable era la de la corriente de aire. Esta fuerza fue medida electrónicamente. Una fuerza positiva (+) indica que el cable ha sido empujado para que se mueva. Una fuerza negativa indica que el cable estaba succionándose, y si se le soltaba se hubiese "soplado" él mismo dentro del ducto.
La corriente de aire hacia la unidad del soplado hubiera podido ser aumentada hasta la capacidad máxima del compresor de 365 cfm. En la longitud relativamente corta de 100 mts con un ducto interno de 1,25 pulgadas, la corriente produjo 75 psi de presión de retorno. El aire fue regulado hasta presiones de 0, 25, 50 y 75 psi. Una presión de cero (0) psi significa que no había paso de aire. En realidad, 0 psi es una medida de la fuerza de empuje requerida para mover el cable sin aire.
No Lubricados Contra Lubricados
El gráfico 1 muestra data de los ductos no lubricados contra los ductos con sus paredes internas lubricadas con Prelube 2000. En los ductos sin lubricante era necesario empujar el cable para lograr su movimiento. En los ductos pre-lubricados con Prelube 2000, el cable se halaba a sí mismo, con una fuerza de hasta 10 lbs. Para ilustrar lo que esto significa, el cable se desplazaría en el ducto a una velocidad de aproximadamente 170 mt/min (500 pies/min) con una fuerza como la indicada de 10 lbs. Recordemos que el signo menos (-) significa que la corriente de aire estaba haciendo que el cable halara la unidad de medición electrónica de la fuerza.
Diferentes Lubricantes
El Polywater® Prelube 2000 no es un lubricante para el halado de cable. Ha sido diseñado especialmente para la pre-lubricación del ducto durante el soplado de cable.
Existe evidencia que los lubricantes convencionales de halado de cables no son efectivos como lubricantes de soplado. El gráfico #2 compara el Prelube 2000 con otros lubricantes. En todos los casos el Prelube 2000 era notablemente superior.
Lubricando el Ducto vs el Cable
El gráfico #3 muestra un resultado interesante e inesperado de las pruebas. En un caso el Prelube 20003 fue aplicado al interior del ducto (mediante el soplado con un mensajero a lo largo del ducto antes de soplar el cable). Este resultado se compara con otro ensayo en el que se ha recubierto el interior del ducto y el cable con Prelube 2000. Recubrir solamente el ducto es más efectivo! Esto indica que la chaqueta del cable no debe estar "resbalosa" para un soplado de corriente laminar óptimo. Recuerde, el aire "empuja" a la chaqueta por medio de la fricción. Una chaqueta con baja fricción puede no ser tan fácil de empujar por medio de una corriente de aire.
Pre-lubricacion en el Sitio Contra Ductos Pre-lubricados en Fábricas
El estudio indica que la lubricación en el sitio del ducto sencillo es igual y a veces más efectivo que cuando se lubrica un ducto al momento de ser extruido. El proceso de pre-lubricación en el sitio con un compresor de alto volúmen, sólo lleva algunos minutos. El lubricante esta fresco y listo.
El uso de Polywater® Prelube 2000 puede costar 90% menos que los ductos pre-lubricados en fabricas! En ductos típicos de fibra óptica el recubrimiento óptimo con Prelube 2000 cuesta entre los 2 y 3 centavos de dólar por pie de longitud, contra un costo de entre 2 y 10 centavos de dólar por pie para ductos prelubricados en fábrica. El uso de ductos sencillos recubiertos con Prelube 2000 se traduce en grandes ahorros a la hora de realizar trabajos largos.
Muestras para Ensayos
Hay numerosos factores que inciden en el soplado de cable que no han sido aún contemplados en este informe. Además de la relación entre el tamaño del cable y el ducto y la flexibilidad del cable, la temperatura y el diseño interno del ducto (liso, con costillas, corrugado, etc) influyen en la eficiencia del soplado. Los fabricantes de equipos de soplado tienen información sobre la influencia de estas variables para optimizar el ambiente del soplado.
American Polywater está desarrollando productos lubricantes que representan el estado del arte en el soplado de cables. Si usted quisiera probar una muestra del lubricante Prelube 2000 o tiene algún comentario el respecto, por favor contáctenos directamente o contacte al agente local de su país.
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En Estados Unidos: American Polywater Corp. 11222 60th ST N Stillwater, MN 55082 +1-(651) 430-2270 +1-(651) 430-3634 (fax) 1-(800) 328-9384 (US/Canada) custserv@polywater.com |
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